உலகக்கோப்பை 2011 – தொடர்ச்சி - 6

கற்றுக் குட்டிகள் என்று ஏளனம் செய்யப்பட்ட சிறிய அணிகளில் ஒன்றான அயர்லாந்து நேற்று ஆடிய ஆட்டம் கிரிக்கெட் சரித்திரத்தில் ஒரு மைல் கல்.

பெங்களூர் மைதானம் முழுக்க முழுக்க பேட்டிங் செய்வதற்கு வசதியாக அமைக்கப்பட்டுள்ளது. இதே மைதானத்தில் கடநத் ஞாயிற்று கிழமை இந்தியா அடித்த மிகப் பெரிய ஸ்கோரை இங்கிலாந்து சேஸ் செய்து டை செய்ததை மறந்திருக்க முடியாது.

நேற்று இங்கிலாந்து அடித்த பெரிய இலக்கான 327 ரன்களை அயர்லர்ந்து அணி கண்டிப்பாக அடிக்காது என்றே பெரும்பாலான ரசிகர்கள் கருதினார்கள். அதற்கேற்றாற்போலவே அயர்லாந்து அணி முதல் 5 விக்கெட்டுகள் 111 ரன்களுக்கு இழந்து தடுமாறிக் கொண்டிருந்தது. ஆட்டத்தை டி.வி-யில் பார்ததுக் கொண்டிருந்த பெரும்பாலான ரசிகர்கள் இனிமேல் அயர்லாந்து வெற்றி பெறாது என்று எண்ணி வேறு வேலை பார்க்க சென்று விட்டனர்..

ஒரு மணி நேரம் கழித்து ஸ்கோர் பார்க்க சேனலை மாற்றிய போதுதான் தெரிந்தது, அயர்லாந்து அபாயகரமான அணி என்று, ஆறாவதாக களம் இறங்கிய அந்த அணியின் கெவின் ஒபிரையின் ஆட்டம் மறக்க முடியாத ஒன்றாக அமைந்தது. முதல் 50 ரன்களை 30 பந்துகளில் எடுத்த அவர் அடுத்த 50 ரன்களை 20 பந்துகளில் எடுத்து புதிய சாதனை படைத்தார். இதுவரை யாரும் உலகக் கோப்பையில் இந்த வேகத்தில் சதம் அடித்தது கிடையாது.

வெற்றி பெறாது என்று நினைத்த அயர்லாந்து அணி பவர்ப்ளேயில் 62 ரன்களை சேர்த்தது திருபபு முனையாக அமைந்தது. மறறும் 6வது விக்கெட்டுக்கு க்யூசக்குடன் சேர்ந்து 162 ரன்களை சேர்த்தது முக்கியமான ஒன்று. கெவின் ஒபிரையின் அடித்த 113 ரன்களில், 88 ரன்கள் பவுண்டரிகளும், சிக்ஸராக அடிக்கப்பட்டவை. (13 பவுண்டரிகள், 6 சிக்ஸர்கள்) அவருக்கு உறுதுணையாக க்யூசக்கும், மூனியும் சிறப்பாக ஆடி அயர்லாந்தை வெற்றி பெற செய்தார்கள்.

அயர்லாந்து அணியிடம் தோற்றுப்போன இங்கிலாந்து அணி ஆடிப் போய் இருக்கிறது. அவர்களுடைய பந்து வீச்சு மற்றும் பீல்டிங் மிகவும் மோசமாக உள்ளது. அவர்களுக்கு இனி வரும் ஆட்டங்கள் சவால் நிறைந்ததாக இருக்கும்.

அடுத்து அயர்லாந்து அணி வரும் ஞாயிரன்று இந்தியாவை எதிர் கொளள் உள்ளது. அயர்லாந்தை இந்திய அணி சாதாரணமாக எடுத்துக கொள்ளக் கூடாது. அந்த அணி பார்ட் டைமாக கிரிக்கெட் ஆடி வருகிறார்கள். அவர்கள் மட்டும் முழு நேரக் கிரிக்கெட் ஆடினால் கண்டிப்பாக சிறந்த அணியாக திகழ்வார்கள் என்பதில் சந்தேகமில்லை.